A NOSSA HISTÓRIA

Durante quase um ano, este grupo dedicou-se, de forma totalmente voluntária, a adaptar o edifício às finalidades educativas a que se propunha. O esforço coletivo culminou na inauguração, a 6 de janeiro de 1976, de um espaço com capacidade inicial para 25 crianças em jardim de infância que funcionava apenas no rés-do-chão do palacete, sendo que o primeiro andar foi ocupado pela Comissão de Moradores da Freguesia das Mercês. A criação deste espaço respondeu a uma das necessidades mais urgentes identificadas: a falta de locais seguros e acessíveis onde as crianças pudessem permanecer enquanto as mães trabalhavam.

Dois anos mais tarde, em 1978, a iniciativa ganhou forma jurídica com a constituição da ADECO – Associação para o Desenvolvimento da Freguesia das Mercês. Com esta formalização, a associação passou a usufruir da valência de creche e consolidou a sua missão de promover respostas sociais e educativas de qualidade, reforçando o apoio à comunidade.

Hoje, prestes a comemorar 50 anos de existência, a ADECO mantém vivo o espírito de dedicação, proximidade e empenho que esteve na sua origem. Atualmente ocupa a totalidade do edifício e continua a afirmar-se como uma instituição de referência. Funcionando em moldes cooperativos e de gestão participada de pais, trabalhadores e associados, foi uma iniciativa popular e uma conquista da Revolução que muitos mantiveram generosamente de pé nas décadas seguintes. Cinquenta anos depois, apesar de todas as dificuldades, continua a resistir na Rua da Palmeira este projeto educativo aberto à comunidade.